早安倫敦，轉眼間已回到台灣半個月。前幾天論文成績出來了！才想起來這篇週記已經躺在草稿夾兩個月…趁今年去讀碩的人們還沒開題，趕快把這篇研究心得發一發。算是比較無聊的週記（？）大家隨喜閱覽！
回頭檢視了一下截至目前的研究心得，我發現自己明明是來讀碩的，在課程開始前卻鮮少接觸到學校針對學術寫作的資訊（網路討論偏重求職資源哈哈）實際寫完論文後，我發現自己的體驗和預想大不同。所以決定趁記憶猶新，來寫寫英國的研究生的「早知如此」，以及過去幾個月來救了我的寫作資源，文偏長，有需要的人再隨意參考我的前車之鑑。
同樣先來個基本資料供參：我在 UCL 讀 MA in Digital Media Critical Studies，文中提及的友人也多是讀人文社會學科。另外，雖然大學讀外文系時修過寫作課，但碩論是我第一篇正式的學術寫作。由於論文要求、指導方式會因學校科系各異，本文純屬個人經驗。如果想知道自己系的課程規劃和指導方針，建議大家可以在選校時就先寫信跟學校要 programme playbook 這個教學手冊，會比課程網頁寫的更仔細！
先來認識英國碩對論文寫作的基本規劃：
- 成績及學分數：通常佔學位的 40%（我的狀況是 60/150 學分）論文就是這些學分的唯一評量依據。
- 字數：10–20k 英文字不等。我選的是兩萬字的 dissertation，part-time 或多修一門選修者是一萬字 report。兩者除了字數，架構沒有太大差異。兩者字數都是體感寫不完、最後又會覺得不夠用。
- 寫作時程：表定是 term 2–3，9/1 繳交。但因為倫敦生活世事難料，實際時程是五～八月。有人可以更快寫完，也有人寫不完申請延後繳交。
- 指導方式：英國學校官方說法都是 ”independent research”，換句話說就是「吃自己」（？）一位教授配 5–8 位指導學生，通常是自己約 1:1 咪挺討論進度、草稿，看教授風格，不一定會盯你進度。另外碩論的指導教授通常是依 proposal 分配，而非自己選，教授也不一定會是認識的人。
- 評分方式：沒有答辯！寫後不理！（是真的可以找代寫不被發現的…）通常是由指導教授評分＋研究領域有相關的教授當 second marker（注意：指導教授參與評分這件事會影響到論文指導時程，後文說明）
我的寫作時程就不在此多贅述，這篇就來比較我的預想和實際體驗，整理三點關於英國碩論的「早知道」：
一：只有半年可以寫論文
在英國讀一年的碩，論文寫作時間就像乳溝一樣，擠一擠就有了。雖然這一年我學到了非常多新知識，但坦白說，如果你志在研究，在英國可能無法得到扎實的學術訓練。
我原先設想自己的研究生活會很安詳，可以每天磨墨焚香寫論文。結果寫論文的作息卻比上課時更慌亂。外地生活世事難料，真正進入論文寫作期時，可能同時得找工作找房子、打工、出去玩，兼顧其他課的作業考試，能夠投注在論文的時間不會超過表訂的半年。
不過學校正課結束後，每日任務也只剩下論文了，一兩萬字再怎樣都能寫完的，差別只在是否能享受過程。我反省自己的經驗後，認為理想的研究歷程有幾個前提：
1. 建立自己的寫作習慣，有效分配工作/休息
2. 平時修煉寫作能力，減少表達阻礙
3. 找到自己真正有研究熱情的題目，而非只是為了交差。
即便你因外務遲遲無法開始寫正文，這三個前提都是平時就能建立的。
除了時程緊湊，每個人能得到的論文指導也有限。以我的情況舉例：系上配給的論文指導時間是四小時，每次與教授 1:1 咪挺的時間是半小時。由於我希望有進度才跟教授討論，所以開會一個月不超過兩次。除了在開題時請教授推薦書目、起筆後幫忙看兩次架構，七成以上的事都得自己摸索。另外，為求評分公平，系上通常會限制教授回饋的內容及指導時間，例如在交件前兩個月不能再通訊討論、回饋時只能幫看架構不能精讀等等。不過詳細規定也很看個人，我的教授比較守法（？）一點，但也有系上同學被盯的很緊，每個月都被要求要交東西。
為確保良好的研究體驗，真的強力建議大家在選校時就調查好論文的相關事宜，包括系上教授的研究領域是否符合自己興趣、論文指導的規定如何、是否有定題限制等等（理工科系也可能是分組由教授指定題目）。以及研究方法的必修真的要好好修，或者自己備好補習教材（見後文）。
二：題目不會在開學後從天而降
這點必須要早點覺悟。我想多數人在準備申請文件時，就多少盤點過自己的學習版圖和研究興趣，然後朝那方向推進。我的感想是，開學後才找題目文獻回顧會很辛苦，且課上教的大多是理論或方法，想鑽研的具體事物還是得回歸自身。所以推薦認真寫課堂作業、邊找題目，早點開始留意自己有興趣的案例、搜集資料。例如我的烏克蘭朋友做俄國有關空襲的資訊戰，也是從 term 1 就開始每天備份分析材料了。早準備更有餘裕！
另外，改題目到最後一刻超級正常。我的整個研究過程最痛苦的就是開題了，二月左右要交 proposal 給指導教授時，我手邊有兩份完全不同的提案選不出來。很多朋友則是開工後發現做不出來而改題，如果是拿既有資料庫的東西跑分析，更有可能遇到這狀況。但早點發現早點改就好，記得跟教授保持聯絡、即時求助。
整個研究過程我最遺憾的是，我們系並沒把大家集合在一起輪流報題，所以我們其實不太知道彼此的題目、進度如何（明明就在同個班裡，最遙遠的距離ㄚ！）但 peer support 是最有用也重要的，我的題目就是跟班上好朋友切磋出來的，快截稿時也有交換改。可以知道別人心中的議題和觀點超級有趣，同學的回饋又更中肯好理解，這才是我要ㄉ…學術交流…
ㄚ如果你跟我一樣是知識東拼西湊的學術小白，大推 Oxford Introduction Series 這系列口袋小書。你想知道的主題幾乎都有做導讀，還沒有開題壓力時可以先把基本概念補起來。
三：學校不會手把手教學術寫作
英國碩對學術寫作、研究方法的指導，坦白說真的堪憂。我覺得最扯的大概是身邊的商管朋朋被要求用 SPSS 跑分析，但學校根本沒教他們怎麼用…最後他們集體改用 R，學校也沒差？？（那都不會的人怎麼辦…）
我們系論文較注重在學術寫作的嚴謹度，但需要的學校都沒仔細教，到頭來都在吃外文系作文課老本 QQ 其實學校的資源還是值得善用，只推薦大家把寫作問題分成兩方向，問對人才會有幫助：觀點及研究法問題找指導教授，因為他比較熟你的題目；比較細的學術寫作技巧（EndNote 用法、格式、寫作架構）則可以向各校的 writing center 求助。像 UCL 的寫作中心會開 1:1 諮詢時段、不分系研究生寫作小組、針對各系的寫作講座，雖然我沒用過 1:1，但朋友蠻推薦的，這些資源都是研究生的綠洲ㄚ！！
也再次推薦跟同指導教授的同學成立自救會，互相督促進度、交換改（還可以一起抱怨教授，蛤。）無論是否為母語人士，不少人也會在交稿前花錢找人審訂，這就看個人需求和寫作目標，我當時是想自己練練筆、也沒要拿論文去投期刊，所以只有多找幾個英文好的朋友幫忙檢查，也很有收穫！
順帶一提，寫一篇論文通常還是得花錢的，只要需搜集資料，就須自掏腰包給採訪費、受試金，何況送審訂可能又要多花幾千台幣。民間（？）有些可以賺研究經費的方法，例如去報名 LSE、UCL 的 Lab 當受試者，可以多少賺點零用錢。
人社研究生實測受用的學習資源
作為一個 almost self-taught 的學術垃圾，文末推薦一些實測受用的學習資源
學術寫作書及網站：
- 《They Say, I Say》＋《Academic Writing for Graduate Students》：這兩本外文系作文課的課本被我帶去英國哇哈哈。學三明治寫法很受用！
- 畢恆達，《教授為什麼沒告訴我》：獲益無窮的床邊讀物，是一本寫作心態＋研究方法＋片單/冷知識（？）皆備的研究聖經。
- Wayback Machine：Media Study 的救星，可以用時間標記找到各種網站存檔。每天都要花個半小時爬一下資料備份！
- Heptabase：作為一個開發階段就課金入坑的 Hepta 信徒，整篇論文、特別是分析過程，我幾乎是在 Hepta 上架構的… Hepta 完全不只是個筆記軟體，而是我現在整理所有知識的學習資料庫。卡片、白板的視覺化工具真的對架構論文非常有幫助。當然也可用 Miro、Obsidian 其他網站代替，但在我心中 Hepta 是最適合做長篇筆記、用不同地圖（map）跨領域整合知識的，一生推一生追隨創辦人詹雨安（他的Medium超好看）
- 所有你想得到的文獻幾乎都能用學校帳號 / Z-Library / Sci-Hub 找到，Z-Library 救一生。另外，推薦大家還是裝個 Tor 跟 Surf Shark
- 雅婷逐字稿：Made in Taiwan 的雅婷真的讚死。中、英語轉錄都很精準（還可以辨識台灣國語、台語！做訪談救星），版面也很舒服、速度快，容易修改加註的筆記功能也非常讚。真的謝謝雅婷。
AI：
我們系在課上認真討論過這題，UCL 最近甚至在考慮幫全校買 GPT License。但不要照單全收地用它寫正文，文筆會看起來很糟，正文請還是自己寫，把它的話當參考就好！
- ChatGPT：在開題階段沒事跟 ChatGPT 多聊聊我覺得沒損失（？）它真的是個蠻好聊的助教，可以用很簡單的語言幫忙釐清觀念（但一樣，不要奢望它給你精準正確的書目）。也可以拿自己對某概念的理解反問它，探討理論跟案例之間的關聯。
- ClaudeAI：限歐美地區，優勢在可看整份PDF。但不推薦用在文獻探討。 因為…問它參考書目它會吐不存在的文獻…（超可怕）頂多可丟草稿給它，叫它幫檢查架構。或拿各章節請它交叉比對預測內容，看自己有沒有寫偏題。（以上步驟 ChatGPT 也做的很好）
- CatGPT：不解釋，超有用，心靈綠洲。
結語
只有一年的碩士旅程，真的是一落地就要開始張羅論文了。所有菸酒生必會經歷一段黑暗期，懷疑自己乾眼症五十肩，產這坨學術垃圾有何意義，但我覺得能投注數個月研究一件事還是很幸福的！（INFP 人）特別是遇到可愛的受訪者、能用自己話語解釋新知識的時候。論文怎樣都會寫完（通常），嘗試享受過程（畢竟這不就是碩士的 grand finale 嗎！）學到的東西就會是你自己的，反正會從頭到尾讀完你論文的也就那幾個人而已（蛤）問心無愧、為自己感到驕傲，再苦的學術旅程都會有柳暗花明的一天。
（p.s. 記得在寫作驗收點為自己安排一點獎勵，去看場電影或表演、吃好吃的東西。我的私人行程是去北邊吃 Jolene，定期更換的菜單會提醒自己時間又向前推進了，離寫完的那天不遠啦。）
未來有機會再跟大家分享我的碩論題目，我愛我的受試者和所有過程中伸出橄欖枝的貴人們。我們做到了！
